La sombra del águila. Arturo Pérez-Reverte

La historia de una deserción que se convierte en la historia de unos héroes. Éste podría ser el resumen de "La sombra del águila", novela escrita en 1993 por Arturo Pérez-Reverte mientras cubría la Guerra de los Balcanes.

Durante las guerras napoleónicas, el frente ruso se ha convertido en un matadero de dimensiones indescriptibles y en el fin del sueño del conquistador francés.

Españoles capturados en Dinamarca, en su intento de volver a España, son apresados y sus opciones son el frente ruso o la muerte.

Estoicos como pocos, deciden apurar sus cartas e ir a Rusia, esperando una oportunidad para fugarse.

La novela se centra en un momento muy concreto, cuando las tropas napoleónicas están siendo masacradas en su avance hacia Moscú, ante la mirada del emperador y su camarilla.

Aprovechando el caos, los españoles deciden marchar en formación, enarbolando el águila, símbolo del ejército francés. Su idea es, cuando estén lo suficientemente cerca del enemigo, cambiarla por una bandera blanca y desertar.

Sin embargo, su movimiento es entendido por Napoleón como un acto de orgullo y heroicidad suicida.

Esto desencadena un movimiento a la desesperada de las tropas francesas diseminadas, que hacen huir a los rusos.

La euforia se transforma en desastre, cuando la lógica se impone y el ejército francés tiene que huir despavorido ante los rusos y el invierno.

Los españoles, pasan de héroes a villanos. La sospecha de deserción va creciendo a medida que van siendo diezmados.

Al final, solo un puñado de hombres, heridos y desharrapados, con todo perdido, sin esperanza ni futuro, consiguen permanecer con vida y llegar a España.

Crónica del fin de un imperio que llegó a dominar el mundo, y no digo Francia, sino España.