El ancho mundo. Pierre Lemaitre

Con "El ancho mundo" (2022), descubro a Pierre Lemaitre (Francia, 1951) y a la familia Pelletier, franceses afincados en el Beirut de 1948, en un mundo sacudido por la Segunda Guerra Mundial y el auge del colonialismo salvaje en el sudeste asiático.

Cuatro hermanos que huyen del seno familiar buscando su destino, con vidas complicadas y en algunos casos convulsas.

La novela presenta una doble trama. Por un lado Jean, el hijo mayor, que fracasó como heredero del negocio familiar y vive bajo el despotismo caprichoso de su mujer. Tiene un lado siniestro que ocultar, una pulsión incontrolable por la que canaliza su frustración, su sentido de inferioridad y sus complejos.

Por otro lado, Etienne, que viaja a Saigón siguiendo a Raimond, su pareja enrolado en el ejército. Allí, se ve envuelto en una trama de corrupción y en una investigación criminal, de las que ha de salir como pueda. Esta parte me ha recordado bastante a "El americano impasible" de Graham Greene.

Ambas tramas no convergen, lo que mantiene varios focos de atención en la novela. A esto se añade Helene, la hija menor que no sabe qué hacer con su vida, y Francois, que se enrola en el periodismo.

La novela no tiene gran velocidad y las tramas no son espectaculares, pero el conjunto resulta atractivo y Lemaitre sabe guiar al lector y llevándole poco a poco hasta el final. El inicio es lento, incluso un poco pesado, pero va cogiendo forma según avanza el libro, hasta terminar siendo una historia interesante y bien hilada.